産むのは個人の選択と権利

某政治家が結婚披露宴で祝儀を頼まれると、「ぜひ子供を3人以上作ってください」と話していると分かり、批判の声が上がった。

　ただ、それに対しては「めでたい披露宴の席で、新郎新婦へのはなむけとして『赤ちゃんを待っています』『たくさんの子供に囲まれて、にぎやかな家庭を』と話して何が悪いのか」と反論する声もある。

　これに関しては、答えははっきりしている。「いくら悪意がなくてお祝いのつもりでも、今の時代、子供の数などを示すのは言い過ぎ」ということだ。

一つの人権として作られた世界基準

　「リプロダクティブ・ヘルス／ライツ」という言葉を知っているだろうか。言うまでもなく「リプロダクション」とは生殖の意味だが、「リプロダクティブ・ヘルス/ライツ」は日本語では「性と生殖に関する健康・権利」と訳されている。1994年にエジプトのカイロで開かれた国際人口開発会議（ICPD)で提唱された概念だから、もしかすると医師でも知らない人がいるかもしれない。

　では、国際人口開発会議でこの概念はどう定義されたのか。

　厚生白書より引用しよう（平成７年版）。

　「リプロダクティブ・ヘルスは、人間の生殖システムおよびその機能と活動過程のすべての側面において、単に疾病、障害がないというばかりでなく、身体的、精神的、社会的に完全に良好な状態にあることを指します。したがって、リプロダクティブ・ヘルスは、人々が安全で満ち足りた性生活を営むことができ、生殖能力を持ち、子どもを持つか持たないか、いつ持つか、何人持つかを決める自由を持つことを意味します」

　「リプロダクティブ・ライツとは、国内法・国際法および国連での合意に基づいた人権の一つで、すべてのカップルと個人が、自分たちの子どもの数、出産間隔、出産する時期を自由にかつ責任をもって決定でき、そのための情報と手段を得ることができるという基本的権利、ならびに最高水準の性に関する健康およびリプロダクティブ・ヘルスを享受する権利です」

　つまり、カップルや個人が子供を「持つか持たないか、いつ持つか、何人持つか」は、あくまで自分達で決定すべきであり、周りがそれに口を出すべきではない、ということを世界のスタンダードにしよう、ということだ。

　もちろん、現実的にはそれをすぐに実現するのは難しい。

　例えば、歌舞伎役者の家では父親の名跡を告げるのは息子だけなので、結婚した女性は「早く跡取り息子さんが生まれるといいですね」と周りから常に言われるだろう。「産むかどうかはリプロダクティブ・ライツの問題なので、自分で決めます」とはなかなか言えないはずだ。

　開業医の場合、家業を継ぐのは息子ではなくて娘でもよいわけだし、それ以前に「継ぐかどうかは子供の自由」と考える人も少なくないだろうから、子供達にはそれほどのプレッシャーはかかっていないと思う。