昨年末、新型コロナウイルスが日本に入る前から、厚生労働省の新型コロナ対策が始まった。水際対策、クラスター対策、検査体制における目詰まり解消、新しい医療体制の構築等、次々と対策を打ち出し、４月末時点では、急激な感染拡大は抑えられ、既にピークアウトしたと見られている。日本のコロナ対策を内側から見てきた鈴木医務技監に、これまで行ってきた事を語っていただいた。

——日本ではＰＣＲ検査が抑えられてきたと言われていますが、制限した理由は？

鈴木　我々としてはＰＣＲ検査を抑えてきたつもりはありません。現在、１万６０００くらいのキャパで、最大で１日９０００を超えるくらいの検査を行っています。韓国はキャパ３万程度で、最大１万８０００くらい。もちろん韓国の方が多いのですが、日本が意図的にＰＣＲ検査を抑えてきたという事はありません。そうではなくて、保健所への電話が繋がりにくいなど、いくつか目詰まりを起こしていた部分があって、なかなか検査が受けられないといった事が起きてしまったわけです。そこは改善すべきと思っています。それから「37・５度以上の発熱が４日以上」というのも、検査数を減らすためと思った人がいたようです。あれは受診の目安で、インフルエンザなら熱は１〜２日で下がるので、通常の人なら４日以上、高齢者や基礎疾患のある人は２日以上熱が続いたら受診してください、という事だったのです。伝え方にも問題があったもしれません。

——検査数は多ければ多い方がよいのですか。

鈴木　そうではありません。仮に国の人口が１万人で、有病率が１％とすると、感染者が１００人、非感染者が９９００人いる事になります。この全員に、感度（感染者が陽性と出る率）と特異度（非感染者が陰性と出る率）が99％の検査を行うとします。すると、感染者１００人の検査結果は、陽性が99人、間違って陰性となる人が１人います。非感染者９９００人の検査結果は、陰性が９８０１人、間違って陽性となる人が99人います。つまり、陽性となる人の半分が、本当は感染していないのに陽性となる疑陽性なのです。この人達は感染していなかったのに陽性グループに入れられ、感染してしまいます。それに陽性者の半分が疑陽性だとしたら、医療機関の病床を本当に必要でない人が埋めてしまう事になります。実際には、ＰＣＲ検査の感度は99％よりはるかに低いし、日本の感染率が１％という事もありません。人口１億２０００万人の１％は１２０万人ですから、現在までに分かっている感染者数の１００倍近くになります。検査の感度や有病率がもっと低くなれば、全員を検査した時の疑陽性の人の割合はもっと多くなります。とにかく検査数を増やせ、全員にしろという意見もありますが、専門家は全体の事を考えていると思います。我々もメディアの人達にいろいろ説明しているのですが、この手の話はやや専門的なので、どうしても報道は「今日の新たな感染者は何人」という話が中心になってしまうようです。

——新型コロナウイルス発生当初から、日本はどのような対策を取ってきたのでしょうか。

鈴木　最初に行ったのは水際対策です。武漢市や湖北省から来た人、もしくはそういった方に接触した人を対象に、検疫を徹底的にやるというのが最初でした。ウイルスが日本に入ってからは積極的疫学調査で、人との接触をトレースする事を丹念に行ってきました。これが日本の対策の特徴でもありますが、ある程度の流行状態までは非常に有効だったと思います。また、それによってどのような所で感染が起きるのかが分かってきました。例えば屋形船とか、ライブハウスとかですね。３つの密が揃う所で集団感染が起きている事が分かり、３密の場所に行かない、３密の場所を作らないのが大事だという事になっていきました。ただ、東京や大阪のように一定程度以上の感染が見られるようになると、なかなかトレースも出来なくなります。そういう中で、医療体制の強化が重要な時期になっていると思います。

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